古代的冰燈主要用于慶祝冬至和元宵節。人們相信冰燈可以驅趕寒冷和邪惡，保佑人們平安和幸福。因此，冰燈的制作在農村鄉間是非常重要的年俗活動，人們會花費很多時間和精力來制作和布置冰燈。農村的冰燈一般以元宵節為主題，形狀有各種各樣的無論是花鳥還是各種人物，寓意吉祥和美好的祝福。

隨著時間的推移，哈爾濱冰雕、冰燈逐漸發展成了一種獨特的藝術形式并在全國范圍內受到了廣泛的關注。在過去的幾十年里，哈爾濱成為了我國冰燈藝術之都。每年舉行的哈爾濱冰雪節吸引著來自世界各地的游客，其中重要的活動之一就是冰燈展覽。這些冰燈展覽通常會展示出各種各樣的冰雪藝術品，包括大型的冰燈城堡，巨型的冰雕人物等等。除了哈爾濱，我國其他城市也開始重視冰燈的制作和發展，如齊齊哈爾、長春等。

冰燈的制作過程非常復雜精細。先選取純凈透明的湖水或河水作為材料，然后用缸子裝水，將缸子放在戶外冰封的地方進行冰封。這一步需要等待較長的時間，一般是在十月左右開始準備。當冬季來臨時，水在低溫下逐漸冰凍，形成堅硬的冰塊。然后，藝術家們就開始進行雕刻和雕塑。他們用鑿子和鋸子小心翼翼地切割冰塊，形成各種形狀的器物和裝飾品。用彩燈點亮冰燈，使其在黑夜中展現出美麗的光芒。